Versión adaptada para España a partir de nuestro artículo original, con investigación nueva de 2025 y 2026.
Quieres a tu hijo. Eso nunca estuvo en duda.
Pero algunos días te miras al espejo y te preguntas quién te devuelve la mirada. Antes tenías opiniones, planes y una idea de en qué eras buena. Ahora tu día son biberones, coladas y una lista de tareas que nunca acaba.
Si te suena, no eres desagradecida. Estás en medio de un cambio real.
La pérdida de identidad en la maternidad es la sensación de que tu sentido de ti misma, con tus roles, metas, hábitos y valores, ha quedado apartado o transformado al convertirte en madre. Es frecuente. No significa que quieras menos a tu hijo. A menudo significa que estás en una gran transición vital de la que se habla poco.
Hay una palabra para esto, y lo cambia todo
La palabra es matrescencia. Describe el paso del desarrollo que supone convertirse en madre, a través del embarazo, el parto y los meses posteriores. La antropóloga Dana Raphael acuñó el término en los años setenta. La doctora Aurélie Athan, del Teachers College de la Universidad de Columbia, lo ha ampliado después (Frontiers in Psychiatry, 2024).
Piensa en la adolescencia. Esperamos que los adolescentes se sientan confusos, cambiantes e inseguros. Nadie les dice que "se limiten a estar agradecidos". La matrescencia es un cambio parecido, y aun así a las madres se les suele pedir que lo atraviesen "con facilidad". La escritora Lucy Jones lo señala en su libro de 2023 Matrescence: On Pregnancy, Childbirth, and Motherhood.
La ciencia lo respalda. Un estudio de 2023 en Trends in Cognitive Sciences de Orchard, Rutherford, Holmes y Jamadar (Yale y Monash University) describe cambios estructurales en el cerebro durante la transición a la maternidad. Los autores los comparan con los de la adolescencia.
Una nota sobre los datos. Es una revisión de la investigación, no un recuento de cuántas madres lo sienten.
Cómo es de verdad la pérdida de identidad en la maternidad
Rara vez es dramática. Son pequeñas pérdidas que se suman.
- No recuerdas la última vez que hiciste algo solo para ti
- Te presentas como "la madre de [nombre]"
- Te sientes culpable por querer tiempo a solas
- Los intereses de antes parecen de otra persona
- Te sientes invisible fuera de casa
¿Qué tan frecuente es? Casi el 62 % de las madres primerizas dijo haber perdido parte de su identidad desde que fue madre, según un estudio de 2023 citado por Psychology Today en 2025. No hemos revisado el estudio original, así que toma la cifra con cuidado. Es un dato de autoinforme, no una estimación clínica. No es una cifra española.
La investigación reciente apunta en la misma dirección:
Estudio | Qué halló |
|---|---|
Doherty y colaboradores (2025), Irlanda, 16 madres primerizas | Muchas madres perdieron su sentido de identidad. La educación prenatal se centraba en el parto y no en la vida después |
Meyer-Österlund y colaboradores (2026), 10 madres | La soledad tenía formas sociales, emocionales y existenciales, incluido sentirse ignorada como persona |
Torres y colaboradores (2026), Soweto, Sudáfrica, 60 mujeres al inicio | Muchas mujeres dejaron de lado estudios, carrera y metas personales, aunque la mayoría esperaba retomarlas |
Son estudios cualitativos pequeños. Describen vivencias y no miden con qué frecuencia ocurre la pérdida de identidad. El estudio sudafricano analizó sobre todo a madres solteras en un contexto muy distinto, así que no encaja del todo con cada familia. Ninguno es español.
En España hay un matiz que muchas madres notan: la presión de "volver a ser la de antes" cuando acaba la baja y toca reincorporarse al trabajo, mientras en casa sigue casi todo por hacer. Según el informe de 2024 de Make Mothers Matter, difundido por ¡HOLA! y Última Hora, el 78 % de las madres españolas se siente sobrecargada y solo el 53 % siente que se valora su labor. Son percepciones de una encuesta. Otra fuente (Infocop) da un 71 % para la sobrecarga mental.
Por qué ocurre: las estructuras de identidad que se mueven
Tu identidad se apoya en varios pilares. La maternidad mueve casi todos a la vez.
Antes de la maternidad | Después de la maternidad | |
|---|---|---|
Tiempo | Tuyo para planificarlo | Marcado por las necesidades del bebé |
Cuerpo | Familiar | Cambiante, en recuperación |
Trabajo | Papel claro, metas claras | En pausa, cambiado o duplicado |
Amistades | Fáciles y espontáneas | Más difíciles de mantener |
Pareja | Dos adultos | Dos padres cansados |
Sentido de una misma | "Sé quién soy" | "¿Quién soy ahora?" |
Súmale la falta de apoyo. En el estudio irlandés de 2025, las madres describieron la ayuda del personal sanitario, de la pareja y de la familia como una "lotería". El estudio sudafricano de 2026 halló que las madres valoraban la educación sanitaria, pero no recibían apoyo para la transición en sí.
Para ver el cuadro completo, lee nuestro artículo sobre sentirte desbordada por la maternidad de formas que no sabes explicar y la guía sobre cómo la maternidad cambia tus relaciones (ambos en inglés).
Cómo empezar a encontrarte de nuevo (sin abandonar a tu hijo)
No tienes que elegir entre ser madre y ser tú. Las dos cosas pueden crecer.
- Ponle nombre. Di: "Esto es matrescencia. Es una transición." Nombrarlo quita algo de vergüenza.
- Recupera una cosa pequeña. Elige un hábito de antes del bebé que quepa en 15 minutos. Leer, dibujar, caminar o tocar música.
- Escribe una lista "yo". Anota cinco cosas que valoras. No han desaparecido.
- Pide tiempo protegido. Una hora a la semana ya cuenta. Quizá los abuelos o tu pareja puedan quedarse con el bebé, si es posible para tu familia. Mira qué significa de verdad el autocuidado después de tener hijos (en inglés).
- Busca a tu gente. Encuentra a otras madres que digan cosas sinceras. Nuestra guía sobre identidad más allá de ser madre y la de recuperar aficiones tras la maternidad (ambas en inglés) pueden ayudarte.
- Trata la culpa como una señal, no como un veredicto. Querer tiempo para ti no significa que quieras menos a tu hijo.
Así se comparan dos respuestas habituales.
Respuesta | Cómo es | Efecto probable |
|---|---|---|
Aguantar | Ignorar tus necesidades y esperar a que pase | Resentimiento y agotamiento |
Pasos pequeños | Un gesto diminuto hacia ti cada día | Un sentido de ti misma lento pero firme |
Si te sientes agotada todo el tiempo, lee sobre cuando la maternidad parece habértelo quitado todo. Si la ansiedad forma parte del cuadro, mira nuestra guía de apoyo para la ansiedad posparto (ambos en inglés).
La visión a largo plazo
Esta etapa no dura para siempre. Un artículo de 2026 en la revista Healthcare (MDPI) describe el proceso como "renacer del yo". La idea es que no vuelves a tu yo anterior. Creces hasta un yo nuevo que contiene lo viejo y lo nuevo.
También puede haber beneficios a largo plazo. El trabajo de Orchard y colaboradores (2023) se cita en relación con una mayor reserva cognitiva en la vejez. Es una idea de investigación, no una promesa.
Los Cowan, en When Partners Become Parents (2000), hallaron que los patrones de pareja tempranos pueden influir en la transición. Es una razón más para hablar con franqueza y pronto.
Cuándo buscar ayuda
Busca ayuda si te sientes entumecida, sin esperanza o vacía casi todos los días, si la pérdida de identidad viene con preocupación constante o si tienes pensamientos de hacerte daño a ti o a tu bebé. Puedes empezar por tu médico de familia o tu matrona en el centro de salud, que pueden derivarte a salud mental. Nuestro glosario de salud mental posparto, el artículo sobre señales de depresión en madres que están en casa y la guía de EMDR frente a TCC en el trauma del parto (todos en inglés) pueden ayudarte a entender lo que sientes. Nuestros tests de autorreflexión no son herramientas de diagnóstico.
Si estás pasando por un momento muy duro, llama al 024, la línea de atención a la conducta suicida. Es gratuita, confidencial y funciona las 24 horas. También puedes llamar al Teléfono de la Esperanza (717 003 717). Si hay peligro inmediato, llama al 112.
Ideas clave
- La pérdida de identidad tras ser madre es frecuente y tiene nombre: matrescencia
- Es una gran transición vital, comparable a la adolescencia, y no una señal de que quieras menos a tu hijo
- Los pasos pequeños funcionan mejor: ponle nombre, recupera un hábito, busca a tu gente
- Los estudios recientes muestran que las madres a menudo se sienten poco preparadas y poco apoyadas
- Busca ayuda profesional si el ánimo bajo, la ansiedad o la desesperanza la acompañan
Preguntas frecuentes
¿Qué es la matrescencia y por qué explica la pérdida de identidad tras ser madre? Es el paso del desarrollo de convertirte en madre, con cambios en el cuerpo, el cerebro, los roles y las relaciones. Explica por qué muchas madres se sienten distintas de sí mismas: la identidad se mueve en muchos frentes a la vez.
¿Por qué me siento extraña conmigo misma después de tener un bebé? Tu tiempo, tu cuerpo, tu trabajo, tus amistades y tu rutina cambiaron. En un estudio irlandés de 2025, muchas madres primerizas describieron que perdían su sentido de identidad.
¿Qué tan frecuente es la confusión de identidad al inicio de la maternidad? Frecuente. Un estudio de 2023, citado por Psychology Today en 2025, indica que casi el 62 % de las madres primerizas sintió que había perdido parte de su identidad. Es un dato de autoinforme.
¿Qué pasos prácticos me ayudan a encontrarme mientras cuido de un bebé? Ponle nombre a lo que pasa, recupera un hábito pequeño, escribe una lista "yo", pide tiempo protegido y conecta con otras madres.
¿Cuándo debo buscar ayuda profesional por la pérdida de identidad tras el parto? Si te sientes entumecida o sin esperanza casi todos los días, si la ansiedad o el ánimo bajo no remiten o si tienes pensamientos de hacerte daño a ti o a tu bebé. En España, llama al 024 si es una situación límite.
¿Volveré a sentirme como era antes? Muchas madres describen que crecen hacia un yo nuevo que incluye partes del antiguo. El tiempo, el apoyo y los pasos pequeños ayudan.
¿Es egoísta querer tiempo para mí? No. Cubrir tus necesidades te ayuda a cuidar de los demás. Mira nuestra guía sobre qué significa de verdad el autocuidado después de tener hijos (en inglés).
Fuentes y lecturas recomendadas
- Athan, A. (2024). Frontiers in Psychiatry. (Matrescencia.)
- Orchard, E. R., Rutherford, H. J. V., Holmes, A. J. y Jamadar, S. D. (2023). Matrescence: lifetime impact of motherhood on cognition and the brain. Trends in Cognitive Sciences.
- Doherty, J. et al. (2025). The early motherhood expectations versus reality study. Families, Systems, & Health. simplypsychology.org
- Meyer-Österlund, M., Nyman-Kurkiala, P. y Hemberg, J. (2026). The transition to motherhood: a qualitative study of new mothers' experiences of loneliness and associated challenges. International Journal of Qualitative Studies on Health and Well-being, 21(1). research.abo.fi
- Torres, N. F. et al. (2026). "Motherhood is a work in progress": a qualitative longitudinal study of maternal subjectivity and well-being of women in the Bukhali trial in Soweto, South Africa. Frontiers in Global Women's Health, 7. frontiersin.org
- Psychology Today (2025). Artículo sobre la pérdida de identidad en madres primerizas, que cita un estudio de 2023.
- MDPI Healthcare (2026). Artículo sobre la identidad posparto ("renacer del yo").
- Jones, L. (2023). Matrescence: On Pregnancy, Childbirth, and Motherhood. Pegasus Books.
- Cowan, P. y Cowan, C. (2000). When Partners Become Parents. Erlbaum.
- Make Mothers Matter (2024), según ¡HOLA! y Última Hora, recogido en nuestros artículos anteriores sobre la sobrecarga materna.
- Murcia Salud. Buscar ayuda: 024 y Teléfono de la Esperanza
